Voici une référence possible si vous optez pour le thème de la ville…Qu’est-ce qu’un « philosophe de l’urbain », comment travaille-t-il avec les urbanistes ? En juillet 1994, Thierry Paquot devient rédacteur en chef de la revue Urbanisme.. Il était alors convaincu que la politique de la ville concernait toute la France urbanisée et pas seulement les « quartiers en difficulté » et que le ministère de la Ville se devait d’imaginer une écologie urbaine…Voici sa vision de la ville.
Le « philosophe de l’urbain » questionne philosophiquement l’urbanisation, dans toutes ses formes, c’est dire s’il confronte ce qu’il observe aux notions et concepts que la philosophie occidentale née en ville, à Athènes. Mais la philosophie ne consiste pas seulement à rendre intelligible une situation, un sentiment, un comportement, un problème, c’est également un « art de vivre ». Aussi, le « philosophe de l’urbain » se doit de tenir ces deux dimensions : théoriser d’un côté et de l’autre, inventer une manière d’être… Il peut être associé à une équipe qui conçoit une opération urbaine ou élabore un projet d’urbanisme, et peut participer à des jurys (concours d’architecture, marchés de définition, diplômes d’architecte).
Thierry Paquot assure depuis plus de dix ans à l’Institut d’urbanisme de Paris un enseignement de « Philosophie de l’urbain » dans lequel je questionne la citadinité, l’aménité, l’urbanité et bien d’autres notions philosophiques qui ont à voir avec le « fait urbain », et surtout il invite les étudiants à comprendre ce qu’habiter signifie et à le distinguer de l’habiter. Habiter relève de l’existentialité alors que l’habiter fait appel aux conditions socio-culturelles du fait de résider quelque part plutôt qu’ailleurs, parfois même dans de l’inhabitable…
À dire vrai, la philosophie de l’urbain recherche l’unité de quelque chose, or les praticiens sont contraints à n’étudier qu’une question à la fois ou à ne traiter que d’un aspect d’un problème. Avec la philosophie, c’est un peu la « transe-disciplinarité » qui arrive dans un métier très cloisonné.
Quand il se lance dans la rédaction d’un nouveau livre, c’est pour penser les conséquences existentielles importantes d’un thème apparemment banal, comme avec Le Toit, seuil du cosmos qui veut comprendre à quoi correspond la symbolique du toit à l’heure de la mondialisation des matériaux et des structures porteuses (le toit-terrasse et la tôle ondulée, si vous préférez, pour aller vite), ou avec La folie des hauteurs, dans lequel je dénonce le gaspillage énergétique qui préside à l’érection d’une tour (aciers spéciaux, vitrages sophistiqués, ascenseur coûteux…) et prône des habitats compacts et jardinés, à « haute qualité existentielle » (HQE).
Quelles sont les raisons qui ont fait passer de la ville à l’urbain ?
Les transformations de l’agriculture (mécanisation, remembrement, monoproduction, internationalisation des filières de l’agro-alimentaire, usage intensif de la chimie…) tout au long du 20e siècle ont stimulé l’exode rural, entraînant une urbanisation (avec et sans villes) et ce à l’échelle planétaire.
De nouveaux regroupements humains inédits se sont manifestés (gated communities, urban sprawl, edge city, boom-burbs…) qui ne privilégient pas « la ville » (à l’européenne, c’est-à-dire de taille raisonnable, pédestre, accessible et gratuite à chacun…) ou qui en modifient la forme et l’esprit, comme la mégalopolisation ou la métropolisation. À l’échelle planétaire, nous dénombrons en ce début du 21 e siècle plus de 500 agglomérations de plus d’un million d’habitants, certaines — les « mégacités » — dépassant les dix millions. Cela pose autrement les questions des transports, du traitement des déchets, de l’approvisionnement en eau et en énergie et en biens alimentaires, en équipements collectifs, du « vivre-ensemble », de la démocratie locale, etc.
L’urbain généralisé enveloppe ces différentes formes urbaines que sont la ville à l’ancienne (avec un centre bien marqué, des faubourgs et des périphéries), les lotissements pavillonnaires sans urbanisme, les villages-dortoirs, les enclaves résidentielles sécurisées, etc.
Les citadins vivent dorénavant dans un milieu urbain poly-centralisé où s’entremêlent, de façon désordonnée, nature, bâti et virtuel. L’urbaniste doit tenir compte de ces paradoxes et non pas se contenter d’imposer des normes et des règlements inadaptés…
S’agit-il d’un processus inéluctable d’homogénéisation de la planète ou des différences peuvent-elles persister ?
Ce qui paraît irréversible est la disparition de l’opposition ville/campagne (ce que représente chacun de ces termes n’existe plus), mais malgré la globalisation et son cortège de situations standardisées (l’architecture des gares, des aérogares, des hôtels, des musées, des waterfronts, des gated communities, des autoroutes, des centres commerciaux…), on remarque des rejets, des résistances, des alternatives, tant dans les formes que dans les usages et les principes. Par ailleurs, le « pic pétrolier », le réchauffement climatique et plus généralement la préoccupation environnementale vont générer des reconfigurations territoriales entraînant ici la décroissance d’une mégalopole, là une réorganisation des mobilités. Nos lieux de vie deviendront au mieux des ensembles paysagers et au pire des îlots ségrégués…
Qu’est-ce qu’un « urbanisme chronotopique» ?
Notre société minutée — et bien souvent chronophage — qui vise à aller toujours plus vite se désynchronise de la chronobiologie, propre au monde vivant (et donc aux humains), qui a ses rythmes et provoque ainsi des pathologies (tensions, retards, attentes, stress…) qui se révèlent contraires au mieux-être et sont énergivores. La chronotopie est une des possibilités, parmi d’autres (la sieste, le congé sabbatique, la retraite à la carte, le temps de travail choisi, les maisons des Temp…). Pour contrer l’extension du domaine de la vitesse et redonner du sens au temps vécu. Il s’agit, comme son nom le laisse entendre, d’associer toute intervention sur un lieu (topos) à partir de ses temporalités (chronos).
Concrètement, comment faudrait-il procéder ?
Partir d’une minutieuse observation temporelle, par exemple d’une place. Est-elle fréquentée pareillement le jour et la nuit, le dimanche et le mardi, le matin et le soir ou de façon continue, sur une partie de son périmètre ou l’ensemble, etc. ? Une cartographie de ses usages temporalisés permettra aux urbanistes de proposer plusieurs ménagements possibles, avec des revêtements, des plantations, un mobilier urbain, des éclairages, etc., à chaque fois spécialement conçus pour des horaires particuliers. Je dis « ménagements », et non pas « aménagements », du verbe « ménager », qui signifie « prendre soin », mais de qui ? Des gens, des lieux, et des choses… Qu’ont-ils en commun ? Un temps à partager. D’où la chronotopie.
Comment créer des milieux urbains sensoriels ?
En valorisant le déjà-là, c’est-à-dire les plantations, les courbes de niveau, les discontinuités bâties, les vides, les mouvements qui s’y déroulent, etc., et en y favorisant les marqueurs sensoriels que sont certains coloris, des sons particuliers, des senteurs locales, des luminosités spécifiques à telle saison, des textures de matériaux…
Bien sûr, l’habitant pointe d’abord les désagréments (la pollution sonore est la nuisance numéro un, tant dans un appartement qu’au niveau d’un quartier) avant de repérer les richesses sensorielles d’un lieu, comme l’harmonisation des plantations entre celles de la municipalité et celles des jardins voisins. Notre regard est heureux dans la diversité des hauteurs et la palette colorée des crépis, or bien souvent la mode (mais qui la promeut ?) impose l’uniformité…
L’urbanisme participatif est-il pour demain ? Comment la cyberdémocratie pourrait-elle s’organiser ?
Depuis 1789, la démocratie représentative domine avec ses partis politiques et ses politiciens à vie. Aussi, développer la démocratie participative exige de modifier nos habitudes, par exemple en rendant le vote obligatoire et ainsi comptabiliser le vote « blanc », attribuer aux immigrés présents dans une ville depuis cinq ans le droit de vote, baisser l’âge des électeurs à 12 ans pour les élections municipales… Les lois récentes (Chevènement, Voynet, Solidarité et Renouvellement urbains) comportent un volet sur la participation ou la concertation. Ce qui fait défaut est une culture de la démocratie participative et des expérimentations locales (par exemple, élire le maire de sa commune de banlieue et le maire de Paris ou de l’intercommunalité). Il faut enseigner la politique dès l’école primaire, organiser des « classes de ville », au cours desquelles l’écolier découvre la citoyenneté, consacrer du temps à la vie associative, etc. La presse écrite et radio-télévisuelle doit investir davantage l’urbanisme, nous en sommes au degré zéro ! C’est là que la cyberdémocratie joue un grand rôle de formation et de confrontation, pour cela il faut mettre en ligne, en temps réel, tous les débats et tous les documents officiels.
Le « fait urbain » est-il suffisamment reconnu en France ?
Oui et trop caricaturé : d’un côté les « vraies » villes et de l’autre l’affreux « périurbain » ! La situation est plus contrastée (un grand ensemble ne ressemble pas à un autre, de même une commune de banlieue n’est pas identique à une autre, etc.) et à dire vrai, aucun citadin ne vit dans un seul territoire aux limites précises, mais dans plusieurs, qu’il ne perçoit pas de la même manière, d’autant que sa géographie affective est de plus en plus « réseautée » aux quatre coins du monde ! La diversité des situations urbaines rend caduque la « démocratie du sommeil » (je vote là où je dors) et appelle à une inventivité en matière de gouvernementalité avec un habitant/électeur davantage sollicité.
CV Thierry PAQUOT
Philosophe de l’urbain, professeur émérite de l’université (Institut d’urbanisme de Paris-Upec), rédacteur en chef du magazine EcologiK (depuis septembre 2016)
Producteur de l’émission Permis de construire (1996-2000) et de Côté Villes dans l’émission « Métropolitains » (2000-2012) sur France Culture et éditeur de la revue Urbanisme (1994-2012), il est membre des rédactions d’Esprit, Hermès, Books, Diversité, ‘Scape (Pays-Bas), Localities (Corée du Sud) et Urban (Italie). Il est le rhapsode de L’Esprit des villes. Depuis 2013 il anime le cycle ArchiCiné à la Cité de l’architecture et du patrimoine (Paris).
Il est membre de la Commission du Vieux Paris (depuis 2001), président du Conseil d’orientation scientifique du Learning Center sur la « ville durable » à Dunkerque (La Halle-aux-Sucres, depuis 2007).
Il est le commissaire de l’Exposition permanente sur la « ville durable » au Learning Center (la Halle-aux-sucres, Dunkerque, à partir de 2016), de l’exposition temporaire, « La ville récréative. Enfants joueurs et écoles buissonnières » également au Learning Center (juin-décembre 2015) et conseiller scientifique pour l’exposition « Mutations urbaines » à la Cité des Sciences de l’Industrie de Paris (juin 2016-mars 2017).
Il préside l’association Image de Ville à Aix-en-Provence qui programme chaque année deux festivals de cinéma, l’un sur les villes et l’autre sur l’environnement.
Il a fondé et anime l’Université populaire d’écologie de Choisy-le-roi, qui propose une conférence mensuelle, depuis 2014.
Il donne régulièrement des conférences en France et dans le monde (Chine, Inde, Canada, Europe…) et préside de nombreux concours d’architecture et d’urbanisme et diverses commissions liées aux questions artistiques et environnementales.
Il est l’auteur d’une soixantaine d’ouvrages, dont plusieurs ont été traduits, parmi ceux-ci : Vive la ville ! (1994), L’Art de la sieste (1998 et 2008), Le quotidien urbain. Essais sur les temps des villes (sous la direction de, 2001), Éloge du luxe. De l’utilité de l’inutile (2005), Demeure terrestre. Enquête vagabonde sur l’habiter (2005), La ville au cinéma ; Une encyclopédie (avec Thierry Jousse, 2005), Terre urbaine. Cinq défis pour le devenir urbain de la planète (2006, nouvelle édition en 2016), Utopies et utopistes (2007), Petit Manifeste pour une écologie existentielle (2008 et nouvelle édition en 2016), L’Espace public (2009 et édition revue et augmentée en 2015), L’Urbanisme c’est notre affaire ! (2010), Un Philosophe en ville (2011, nouvelle édition en 2016), Introduction à Ivan Illich (2012), Le voyage contre le tourisme, Préface de Marc Augé (2014), Désastres urbains. Les villes meurent aussi (2015), Situationnistes en ville (sous la direction de, 2015), Le Paysage (2016), Géopoétique de l’eau. Hommage à Gaston Bachelard (2016), Lettres à Thomas More sur son utopie (et celles qui nous manquent) (2016).
Source: entretien de francoise taliano-des-Garets